第二次世界大战后的仰光大金寺
1608年，葡萄牙探险家菲力佩·德·布里托（在缅甸语中被称为Nga Zinga）在大金寺抢掠，把由达磨悉提王（Dhammazedi）捐赠，重300吨的大钟带走，目的是为了铸炮，但他在横渡勃固河途中，被盗去钟掉进河里，从此便消失于水中了。
两世纪之后，大英帝国在1824年5月11日第一次英缅战争中登陆仰光，并立刻占领了大金寺作为英军的要塞及司令部，原因是取其在城中为于高处的地利。而大金寺的塔则在英军撤离后仍予以保留。该寺在占领期间遭受破坏，而且更有一军官为了兴建弹药库，更曾在塔下钻洞。而在塔中的另一个于1779年铸造的大钟也被英军运去，试图把它运到加尔各答，但也是和上面的事件一样，大钟也掉在河里而不知所终。英军尝试把它打捞，但不成功，而当地人则以复原佛塔的条件帮助英军，英军答应他们的要求；潜水员在钟底扎起百多条竹枝，并最终可以令该大钟浮起。这一个钟常与42吨重，在1841年由沙耶瓦底王（Tharrawaddy）捐赠的香钟（Gandha Bell）有所混淆，香钟上铺有20公斤的黄金，极其奢华之至，而它的大少更只是仅次于在大金寺东北角一亭中的明宫钟。
在第二次缅甸战争中，英军在1852年4月再次占领大金寺，而且军队更占领至1929年，时间达77年之久；但当地的人民则可以进入寺庙参拜的。